Mollies Suche

Das Dröhnen des Triebwerks macht es schwer, irgendetwas zu hören, außer der Person, die neben mir sitzt. Sein ziemlich starker Kaffeeatem, gepaart mit dem Gestank der Toilette, sorgt dafür, dass mein Geruchssinn am liebsten den Dienst verweigern würde.

Dieses kleine Flugzeug hat zwölf Doppelsitze auf der rechten und dreizehn auf der linken Seite. Mein Sitz, 13B, ist ganz hinten, direkt neben der Toilette. Ich habe mir diesen Sitz absichtlich ausgesucht. Die meisten Leute wollen hier hinten nicht sitzen, und oft habe ich die ganze Reihe für mich allein. Leider sind wir auf diesem ausgebuchten Flug wie die Sardinen in der Büchse zusammengepfercht.

Verstohlen hauche ich in meine Hand, um meinen eigenen Kaffeeatem zu prüfen. Ich verziehe das Gesicht, nehme einen Atemstreifen aus der Packung und biete meinem Sitznachbarn dann auch einen an. Ich bin dankbar, als er annimmt.

»Eine wunderschöne Gegend hier«, schwärmt er. »Ich war hier, um einen Freund zu besuchen. Er hat mich mit in den Yellowstone genommen und in die Big Horns, wo wir außerhalb von Saddlestring geangelt haben. Unglaublich. Einfach unglaublich. Wohnst du hier?«

Ich nicke, als er fragt: »Machst du Urlaub in Salt Lake?«

»Nein, ich steige dort nur nach PDX um. Ich arbeite ungefähr anderthalb Stunden von Portland entfernt.«

»Du wohnst in Cody und arbeitest in Oregon?«

»Nicht ganz. Ich wohne außerhalb von Prospect, nicht allzu weit von Cody, und arbeite normalerweise von zu Hause aus. Ein paar Mal im Jahr muss ich vor Ort arbeiten. Das mache ich schon eine Weile so. Für meine Familie funktioniert das gut.«

»Macht es deinem Mann nichts aus, dass du weg bist?«

»Er macht das ganz gut mit.« Ich denke an unseren Streit heute Morgen, bei dem er das ganz und gar nicht gut mitgemacht hat.

Es fing ganz harmlos an, als ich Jake fragte: »Hast du die To-do-Liste und einen Plan für deine Woche?« Von da an ging es bergab. Wir gerieten in eine kleine Auseinandersetzung – nie ein guter Start in den Tag. Besonders nicht, wenn ich fünf Tage lang weg sein werde.

Es endete aber ganz okay, als Jake sagte: »Okay, Mollie. Tut mir leid, dass ich heute Morgen so ein Brummbär bin. Ich fühle mich überfordert, und ich hasse es wirklich, wenn du weg bist.«

Vor ein paar Monaten wollte er, dass ich für immer weg wäre, deshalb genieße ich es irgendwie, das zu hören. Wie in den meisten Ehen gab es eine Zeit, in der wir nicht genug voneinander bekommen konnten. Ja, das Neue nutzt sich irgendwann ab, aber bei uns war es mehr. Unsere Schwierigkeiten begannen mit einem Anruf. Die Art von Anruf, den niemand bekommen möchte.

In meinen Tagträumen versunken merke ich, dass ich verpasst habe, was mein Sitznachbar zu mir gesagt hat. »Entschuldigung, was hast du gesagt?«

»Ich meinte, ich war schon ein paar Mal in Portland. Hübsch, aber jedes Mal, wenn ich da war, hat es geregnet.«

»Ja, Regen ist einer der Gründe, warum ich nicht mehr in Oregon lebe. Der Juni ist normalerweise nicht so schlimm, also sollte es diese Woche ziemlich schön sein.«

»Mm-hmm. Ich glaube, ich war im Februar dort. Ich wohne außerhalb von Salt Lake City. Ich liebe es da. Natürlich fand ich Cody auch wirklich schön. Es gibt ein paar Ähnlichkeiten. Kannst du gärtnern?«

»Wir haben einen anständigen Garten, aber er macht schon etwas Arbeit. Unser jährlicher Niederschlag liegt nur bei etwa 25 Zentimetern, und durch den Wind und die Hitze verdunstet die Feuchtigkeit leicht. Manche Pflanzen gedeihen besser als andere.«

Er nickt verständnisvoll. »Ja. Ich schätze, deshalb ist Wyoming Rinderland. Züchtet ihr Rinder?«

»Nein. Wir haben nur dreißig Acres. Wir züchten Ziegen, Hühner, Schafe und Schweine, und haben neben dem Garten noch einen kleinen Obstgarten und verschiedene Rankengewächse«, antworte ich.

»Klingt, als wärt ihr ziemlich autark. Klug.«

»Nun ja … so weit würde ich nicht gehen. Wir tun, was wir können.«

»Weißt du irgendwas über Mormonen?«, fragt er.

»Ein bisschen.« Ich will ihm nicht sagen, dass ich das Vorratshaus der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage schon oft genutzt habe.

»Ich bin Mormone, und wir werden ermutigt, grundlegende Lebensmittel und Wasser sowie Ersparnisse zu haben. Früher wurde uns geboten, einen Jahresvorrat an Lebensmitteln anzulegen, aber das war zu schwer, also sind es jetzt drei Monate – mehr, wenn man kann. Natürlich treiben es manche Leute auf die Spitze und haben den alten Umfang von einem Jahr, plus noch mehr darüber hinaus. Ich weiß nicht … Ich finde irgendwie, alles, was über das hinausgeht, was von uns erwartet wird, ist übertrieben und grenzt vielleicht sogar an Hamsterei.«

Ich unterdrücke ein Lachen. Zweifellos würde er denken, dass Jake und ich Hamsterer sind.

Unser Haus ist voll mit lang haltbaren Lebensmitteln, Kleidung in verschiedenen Größen und vielem mehr. Er wäre wirklich erstaunt, wenn ich ihm erzählen würde, dass wir uns in unserem eigenen Leben an die alten Richtlinien der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage halten und einen Jahresvorrat an Lebensmitteln pro Familienmitglied einlagern – und das nicht nur für uns drei, die zu Hause leben.

Unsere kleine Farm ist nicht nur eine Farm, sondern ein Zufluchtsort für unsere Lieben. Mit unserem Haus, einem Studio-Apartment, einem Schlaftrakt und einer Hütte können wir bequem achtundzwanzig Personen unterbringen, einschließlich meines Mannes, meines zehnjährigen Sohnes und mir selbst – sogar noch mehr, wenn wir zusammenrücken.

Er würde mich wahrscheinlich für total verrückt halten, wenn ich ihm von unserem kombinierten Schutzraum und Strahlenschutzbunker erzählen würde. Aber natürlich sage ich nichts. Zuzugeben, ein Prepper zu sein und das Ausmaß unserer Vorbereitungen preiszugeben, tut man einfach nicht, wenn man sich mit einem Fremden in einem Flugzeug unterhält.

Der kurze Flug verging schnell, und bald war ich am Flughafen von Salt Lake City, wo ich auf meinen nächsten Flug wartete, die Leute beobachtete und dem Nachrichtensender etwas Aufmerksamkeit schenkte.

»Groyver, Wyoming, Schauplatz der tragischen Schießerei in einer Schule im letzten Monat, ist wieder in den Nachrichten. Sheriff Deputy Ray Sandoval wurde im Dienst erschossen. Sein Mörder ist noch auf freiem Fuß und es gibt keine Verdächtigen.«

Was? Schon wieder Groyver? Jetzt ein Deputy getötet? Und die Schießerei in der Schule vor ein paar Wochen, in Wyoming … die Leute sagten, das könnte hier niemals passieren. Obwohl die Schießerei schrecklich war und drei Erwachsene getötet wurden, wurde sie zumindest von einem zu Besuch weilenden Elternteil gestoppt, bevor Kinder verletzt wurden.

Der Flugabschnitt von SLC nach PDX verlief ereignislos. Da ich nur Handgepäck dabeihatte, holte ich schnell meinen Mietwagen und machte mich auf den Weg. In weniger als zwei Stunden war ich im Geschäft. Ich arbeite jetzt seit zwölf Jahren für Vater und Sohn, Bart und Ben. Als Jake und ich beschlossen, von Oregon nach Wyoming zu ziehen, boten sie an, mich als Telearbeiterin zu behalten. Damals war es ziemlich selten, von zu Hause aus über das Internet zu arbeiten, aber es war die Antwort auf unsere Gebete.

Anfangs war ich nur in Teilzeit angestellt und erledigte die Buchhaltung, die Gehaltsabrechnung und was immer sie sonst noch brauchten. Aber mit dem Wachstum des Unternehmens wuchsen auch meine Aufgabenbereiche, zu denen jetzt auch das Online-Marketing, die Verwaltung unseres Qualitätssystems und mehr gehören.

Inzwischen arbeite ich Vollzeit von zu Hause aus, abgesehen von zwei einwöchigen Reisen pro Jahr, bei denen ich für Meetings zurückkomme. Ich packe eine Menge in die Woche, in der ich vor Ort arbeite – Termine mit dem Steuerberater und dem Anwalt sowie ein Audit unseres Qualitätsmanagementsystems stehen an.

Obwohl ich Vollzeit arbeite, sind meine Arbeitszeiten einigermaßen flexibel. Es funktioniert größtenteils gut, und die Bezahlung ist recht gut. Zusätzlich zu einem großzügigen Grundgehalt erhalte ich eine Provision für Aufträge, die ich durch meine Online-Bemühungen hereinhole, plus vierteljährliche Boni.

Das Gehalt hat Jake und mir sehr geholfen, unsere persönlichen Ziele zu erreichen. Wir versuchen, sparsam zu leben und unser Geld so gut wie möglich zu strecken, aber wir gönnen uns auch ein paar schöne Dinge, wenn ich einen tollen Verkauf abschließe.

Die Werkstatt liegt eine halbe Stunde östlich von Alto und dem nächsten Hotel. Wegen der Entfernung übernachte ich normalerweise bei Ben und seiner Familie. Clarice, Bens Frau, versucht immer, meinen Aufenthalt so erholsam wie möglich zu gestalten, indem sie mich mit kleinen Dingen verwöhnt. Ihre Gastfreundschaft nimmt dem Reisen viel von seiner Unbequemlichkeit. Mein größtes Problem, wenn ich bei Ben und Clarice übernachte, ist der schreckliche Handyempfang, den ich habe.

Deswegen versuchen Jake und ich zu telefonieren, wenn ich im Büro bin, und wir können normalerweise texten, wenn ich bei Ben zu Hause bin. Manchmal bekomme ich sogar ein Funksignal, wenn ich mein Handy in die Luft halte, auf einem Bein stehe und einen Jig tanze. Das mit dem Tanz war nur ein Scherz. Ich habe es versucht; es hat nicht geholfen.

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